短篇小说《房东太太》

房东太太够得上个标准的老白,皮肤、头发、眼珠都是典型白种人的,一点未掺假。至于她原是个什么民族,何时移居美国,就不清楚了。她待人礼貌,处事周到,每次见面都是先问好,甚至还可能送你个甜甜的微笑,尽管已是徐娘半老,这一笑也会让你舒坦半日。

“小姐,你这条裙子可真漂亮,准是从巴黎新来的名牌货。

“先生,您这条领带可真鲜亮,列公司里去小姐们准会多看上几眼。”

人们常能听到房东太太于谈笑之中,变着法儿恭维人的赞美之词,即使对住在这里最下层的一对中国穷留学生也不例外。正因如此,人们都对房东太太颇有好感。中国留学生章欣然夫妇,周日包韭菜、猪肉加虾仁的三鲜水饺,特意给房东太太端去一盘,这把她乐得眼睛都弯弯了,嘴都闭不上了。饺子还未到嘴就嚷着:

“太鲜美了,太鲜美了!”

老美的食物中没有饺子,当然也就不会包饺子。老美吃的蔬莱种类不少,可就是不吃韭菜,韭菜只在中国店中才有,而且比一般蔬菜要贵得多。因此,这饺子送给老美吃就很不一般。

章太太送去了饺子,还带去了一小碗加了芝麻酱的酱油,半小瓶镇江香醋,并且拿去一次性的中国筷子,然后又很认真地教房东太太如何使用筷子来吃饺子。这应该说是极为诚恳的东方式友好表示了。所以,房东太太一次又一次道谢。一个饺子下了肚后,她举着筷子说:

“我敢说这是世界上最好吃的食物了!中国真伟大…… ”她也许发觉扯远了,随即拉着章太太的手,一脸真诚地问:“你们是怎么做的?我能不能学一学呢?”

“只要您备好料,我们是愿意来效力的。”章太太忙表示愿意帮助,而且又告诉她这些材料包括饺子皮,中国店里都有。

“谢谢,等过几天我准备好这些材料,一定请章太太来指导。”接着又说:“没吃过中国饺子的人,见了上帝也会感到委屈。”

章欣然夫妇拿个棒槌当针,以为这次送饺子要引起一点麻烦了。他俩这时都很忙,章先生正在撰写博士论文,不久他可能要面临五位美国教授坐在前边象会审似的答辩,伴读的章太太正在语言学校学习,下学期就要正式做硕士研究生。他们的时间象金子一样贵重。所以对房东太太这个表示,他们确实有点思想负担,心里一直当回事,准备着人家找到时好有个安排。可幸运得很,过了很久也未见房东太太来请他们去指导包饺子,似乎这个事就根本没有发生过,房东太太还是照样吃她的热狗、披萨、三明治、汉堡包。春节前国内京剧团来美演出,招待留学生。章欣然夫妇又想到房东太太了,他们从不去的同学手中拿到一张票送给房东太太,房东太太非常高兴,她说:“谢谢,我从来没有看过中国戏剧,这回去开开眼界,一定好好看看。”房东太太确实没有看过中国京剧。开始,这种古老的、民族的、地方的中国京剧艺术很引起了房东太太的新鲜感,她不住轻声地叫好,章欣然夫妇很感欣慰,这回算没有出错牌。但是,没过多长时间,他们忽然发现房东太太已在身旁睡着了,且发出了轻微的鼾声,这又使他们觉得有些尴尬。人家看不进去,请来了岂不强人所难,他们倒颇有点忐忑不安了。孰料房东太太被掌声惊醒了以后,马上精神振作跟若鼓起掌来,并且主动对章欣然夫妇说:

“好戏,真是好戏!难得一次艺术欣赏,中国这五千年文明古国的艺术水平就是高…… ”

(作者:许行)

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