1981年，法国驾驶员马尔尚驾驶一架机翼长4米的飞机穿过宽仅6米的位于巴黎闹市区的凯旋门。这是冒险行动，违反了法国有关在人口稠密地区严禁飞机飞行的规定，依法应予严惩。
在法庭辩论中，马尔尚为自己的行动辩解说：“我是法国航空俱乐部的教练长，十分关心民用航空事业。而现在，拥有2万名成员的航空俱乐部已濒于破产，培养年轻飞行员的工作也陷入困境。我想用自己的飞行行动促请当局对这个问题的重视。”
马尔尚还满怀感情列举出大量事实，博得了听众和法国运输部长菲特尔芒的同情。
接着，马尔尚说：“我曾担任过海军歼击机驾驶员，安全飞行纪录已超过1万小时，我有特技飞行的本领。而且，我把我的飞行时间定在早上七点半，那时巴黎大街上几乎空无一人。如果不是我通知朋友拍下纪录片，并在电视屏幕上播映，恐怕谁也不会知道曾经发生过这件事。这说明我的飞行不至于也没有给巴黎市民带来危害。”
马尔尚的辩解起了作用，法庭只给了马尔尚以象征性处分：罚款5000法郎。事后法国运输部长菲特尔芒下令设立专门委员会，负责民间航空问题的研究——马尔尚冒险飞行的目的完全达到了。
【故事评析】
文中描述了马尔尚在辩解中让事实说话——拥有2万名成员的航空俱乐部濒于破产、自己的安全飞行纪录已超过1万小时，把飞行时间安排在早上七点半，没有给巴黎市民带来危害，等等，他把这些事实一一摆出，并且把它分析得合情合理，获取了听众的同情，原本必败的官司，经过马尔尚的辩解，达到了转败为胜的目的。
