每当太阳在天空中消失，夜幕便降临在大地上。黄昏——这黑夜的大军，具有不可胜数的军团和亿万的士兵，这支强大的军队，从远古的时代起就和世界和睦相处，清晨匆匆离去，傍晚凯旋而归，从日落到日出主宰着世界。白天如同一支溃败的军队躲藏在隐蔽所里，等待着。
在山岩峭壁之下和城里的地下室里，在森林密布的深处和在湖泊的深底下，这支黑夜的大军在等待着。它藏身于大地的千古岩洞中，藏身于矿井、阴沟、房屋的角落和残垣断壁之中，等待着。它化整为零，仿佛已消散殆尽，但是却挤满了所有的隐蔽之处，树上的每一个小洞，身上衣服的每一条折褶，都是它的藏身之地。它躺在颗颗细小的沙粒之下，就连最纤细的蜘蛛网上也不放过，它在等待着，它从一个地方惊惶逃走，转瞬之间便到了别处藏身，而且不惜采用一切手段，以便能回到它被赶走的地方，占领过去尚未占据过的地区，而把整个大地铺满。
每当太阳西下，黑暗的大军便以密集的队形从自己的隐身之处，悄悄地、谨慎地走了出来，涌进了房间的走廊、前厅和照明暗淡的楼道。它从橱柜和书桌走出，来到了房间的中央，它穿过窗帘、地下室通道和窗玻璃，渐渐移向了大街。它一声不响地向墙壁和屋顶展开进攻，占领了顶峰，它耐心地抗争着，直到西方出现了玫瑰色的云彩。
再有一刻，整个大地和天空便会突然被黑暗所笼罩。牲畜便会返回厩圈，人们会回到家中。生活有如缺水的植物便会枯燥无味，而开始枯萎。色彩和形体都已模糊不清。惊恐、。犹豫和胡作非为将占领世界。
就在这样的时刻，就在华沙的行人稀疏的街道上，出现了一个奇怪的人影。他头上高举着一支小火把，在人行道上匆匆走去，仿佛黑暗在召唤他似的。他在每盏路灯下面停留一会儿，点燃了欢快的亮光，随即又像影子一样消失了。
日复一日，年年如是。无论是春天的田野充满花朵的芬芳，还是七月的暴风雨在逞威，或是秋风在街上喧嚣和掀起尘土飞扬，抑或是冬天的雪花在空中飞舞，只要是夜幕一降临，他就手持小火把，奔走在人行道上点亮路灯，随后又象影子似地消失。
点灯人，你从哪里来?你在何处栖身?我们从未看清过你的身躯，也未听到过你的声音。你有没有妻室或母亲在等待着你的回家?你有没有孩子，他们便把你的提灯放在屋角里，然后便爬到你的膝上，抱住你的脖颈，你有没有能向其倾诉欢乐和苦闷的朋友，或者至少能与之谈谈日常见闻的熟人？
你是否有自己的住所?我们能在哪里找到你?还有你的名字，我们怎么称呼你?你是否也有和我们一样的要求和感情？难道你真是一个无形无体、沉默不言而又不可捉摸的人吗?难道你只是个在黄昏出现，点亮路灯，随后便像影子一样消失不见的人吗？
有人告诉我，你确实是个人，还把你的地址告诉了我，我来到了那所房子，便向房管员问道：
“那个点燃煤气路灯的人是住在这里的吗?”“是住在我们这里。”“哪套房子？”
“就是那边的那间小屋。”
房门上了锁。我从窗口朝里一望，只看到墙边有一张床，床边有一根长木棍，上面挂着那盏提灯，里面却没有那个点灯的人。
“请你至少告诉我，他长相如何？”
“谁知道他哩！”房管员耸了耸肩膀，回答道。“我自己也不大认识他，白天他从来也不呆在房间里。”他补充了一句。
过了半年，我又第二次来到了那所房子。“点灯的人今天在家吗？”
“啊！不在！”房管员答道：“而且永远也不会再有他了，他死了，昨天才下葬的。”房管员陷入了沉思。
我问了他几个细节，便向坟场走去。
“掘墓人，请你告诉我，那个点灯人埋在什么地方？”
“点灯人？”他重复了一下：“谁知道他埋在哪里?昨天埋葬了30个死人。”
“不过，他是埋在最穷的人的那个区域。”“这样的穷人昨天就埋了25个。”
“他的棺材是本色，没有上过漆。”“这样的棺材昨天就抬来了16副。”
就这样，我既未见过他的相貌，也不知道他的姓名，就连他的坟墓也不知道。他生前死后都是一样：只是黄昏时刻的一个模糊不清的人影，默默无言而又像影子一样捉摸不定。
不幸的人往往在人生的黑暗中摸索前进，有的为职业而操心，有的却堕入深渊，谁也不知道确切的道路。不幸的意外事件、贫穷和仇恨追逐着那些充满迷信偏见的人。点灯的人也是人生黑暗道路上的匆匆过客，他们每个人都把小火炬高举在头上，每个人都在自己的小路上点燃灯光，活着时无人知晓，工作不受到重视，随后便像影子一样消失。（博列斯瓦夫·普鲁斯）
【作者简介】
博列斯瓦夫·普鲁斯(1847-1912)，波兰著名小说家。生于卢布林省的普瓦维，1872年开始文学活动，为报刊撰写小品文和随笔，随后转向小说创作，写出许多脍炙人口的中短篇小说，1885年发表第一部长篇小说《前哨》，使他获得声誉，奠定了他在波兰文学史上的地位，嗣后出版的小说有《玩偶》、《女权解放者》、《法老》等。
