指元代诗人虞集、杨载、范梈、揭傒斯四人。这四人都是当时的馆阁文臣，由于经常写朝廷典册和达官贵人的碑版而享有盛名。在诗歌创作上，崇法唐诗，讲究法度，追求工练，作品典型地体现出当时流行的文学观念和风尚，所以备受时人称誉。在具体的写作实践中，各人所表现出的风格不尽相同。他们四人还有一个共同的地方，诗歌创作在题材内容上大致相同，艺术上也比较相近，但创作题材面狭窄，多为题画咏花应酬赠答之类作品，不仅内容空泛，而且在写作上摹仿的多，这种缺乏广泛内容，没有艺术创新的诗歌创作，其影响也是十分有限的。《诗薮》中有这样的评价：“皆雄浑流丽，步骤中程。然格调音响，人人如一，大概多模往局，少创新规。视宋人藻绘有馀，古淡不足。”所以说，他们的创作成就并不高，不但不能与前代诗坛的大家相比，就是在元代诗坛上也并不一定是最优秀的诗人。当然，“四大家”的艺术风格同中有异，各人也还有一些自己的特征，这是他们超过当时其他诗人的地方。
【代表人物简介】
虞集：（1272-1348），元学者、文学家。安伯生，江西临川崇仁人，人称邵庵先生。祖籍仁寿（属今四川），迁崇仁（属今江西）。成宗大德初年到大都（今北京市），任国子助教。文宗时官至奎章阁侍书学士，与赵世延等编纂《经世大典》。素负文名，有《道因学古录》。虞集与揭傒斯、柳贯、黄溍并称“元儒四家”；诗与揭傒斯、范梈、杨载齐名，人称“元诗四家”。
杨载：（1271-1323）元代中期著名诗人，与虞集、范梈、揭傒斯齐名，并称为“元诗四大家”。字仲弘，浦城（今福建浦城县）人。延祐二年进士，授承务郎，官至宁国路总管府推官。杨载文名颇大，文章以气为主，诗作含蓄，颇有新的意境。文章以气为主，赵孟頫等对他都很推重。他的诗对现实一般是歌颂的，有时也微露不满。如《怀钱塘故人柬应中父》、《寄维扬贾侯》，都为怀才不遇者愤愤不平。另外，在他晚年感到事业无成就时，也每有叹老嗟卑的情绪，他的《客中即事》诗说：“渐觉星星雨鬓皤，推愁不去奈愁何！客中忘却春光度，惊见前林嫩竹多。”道出了新陈代谢的客观情况。其诗总的基调并不消沉。杨载的一些比较好的诗作，特点是含蓄，老练而不陈腐，颇有新的意境。
范梈：(1272-1330) 元代官员、诗人，被誉为“元诗四大家”之一与虞集、杨载、揭傒斯齐名。。字亨父，一名德机，人称“文白先生”。清江(（今江西樟树）人。少聪颖，过目成诵，善诗能文。年三十六，作客京师，驰名于朝廷官吏之间，御史中丞董士选聘为家庭教师。由朝臣推荐为左卫教授，迁翰林院编修官。任满后，由御史台提升为海南海北道廉访司照磨(职官名称)。在任时，不畏风寒瘴疠，巡历偏远地区，兴学教民，审理冤错积案，颇有政声。旋迁江西湖东道。随后，又由御史台提升为福建闽海道知事。1329年，授湖南岭北道廉访司经历；以母老末赴任。次年病卒。
揭奚斯：（1274-1344），在元代宫廷皇家讲坛上，一位学者正在给太子殿下和王公大臣子弟讲课，他那高博的见识、精辟的议论、透彻地说理使听者动容。后来，他的学生当中有两位登上了皇位，即元惠帝、元顺帝，而那位教了两代皇帝的学者则是元朝“儒林四杰”之一的大文学家揭奚斯。揭奚斯，字曼硕，元代富州（今丰城杜市镇朱揭村）人，元代著名文学家、史学家。揭奚斯幼年家境贫苦，从5岁开始跟随父亲读书，父子互为师友，昼夜不懈。到他成年以后，已经是一个满贯经史百家、文采出众的青年学者了。由于生计年迫，揭奚斯开始出游湖湘，以教书自给。湖南宪使卢挚、湖北宪使程钜夫非常赏识他，程还把自己的堂妹许配给他为妻。湖南宣慰使赵淇以“知人”著称，当他看到揭奚斯的文章以后，称叹地说“他将来定会成为翰苑名流。”
