第一次世界大战——“商船”击沉潜艇的海战故事
1916年春的一天,正是第一次世界大战的时候,英国经过改装的以猎潜为目的的商船“法恩巴勒”号同往常一样,在烟波浩淼的洋面上漫游着。突然,一名眼光尖锐的船员发现一艘潜艇徜徉在几海里以外的地方。他未动声色地继续抽了一会香烟,然后拖沓地走向驾驶室,低声告诉船长坎贝尔。坎贝尔极力按捺住内心的激动,因为他几个月来一直所期待的时刻终于到来了。但是,他首先要做的并不是下达命令,而是若无其事地静待着。这本身就是他们猎潜的一个“把戏”。
“法恩巴勒”号佯作一艘无识别能力的商船,依旧沿着原定航向大摇大摆地前进。但是,在一般人看不到的地方,船员们正在操纵着大炮。坎贝尔举起望远镜漫不经心地嘹望着,他欣喜地看到潜艇已潜入水下。数分钟后,在二千七百三十米远的地方,一个潜望镜破水而出。无疑,潜艇就要实施攻击了。坎贝尔和他的船员们坐在那儿纹丝不动。
潜艇终于露出了水面。“呼” 的一声,一发炮弹从“法恩巴勒”号的船首上方掠过。现在,对坎贝尔来说,最棘手的“表演”开始了,从“法恩巴勒”号破旧的烟囱中升起一缕汽烟。坎贝尔下令“弃船”——这是他们长期演练的一个绝招。
一部分事先选定的船员仓促地跑向救生艇。史密斯海军上尉“手忙脚乱”地把救生艇吊至水面上。他们哭喊着、呼叫着,匆忙地划着救生艇离开“法恩巴勒”号的船舷,好象他们的生命真的维系于这条小小的救生艇上。潜艇徐徐驶近,再次开炮射击。这时,潜艇艇长立在船桥上,神气活现地在指划着、喝骂着。经过一番观察,感到这艘运煤船上确实已无生灵存在。于是,他壮着胆子继续向前靠近,并准备向“法恩巴勒”号派出登船队。
正当潜艇即将接近“法恩巴勒”号的船舷时,坎贝尔突然下令行动。桅杆上升起了英国皇家海军旗,虚设的舷板饰物一齐放了下来,火炮去掉了伪装,露出了凛凛寒光。
几分钟内,潜艇遭受了二十一发大口径炮弹的痛击,至于饱尝轻武器的子弹,则数以千计。潜艇只有招架之功,毫无还手之力,慌忙地拖着弹孔累累的“身子”向水下潜去。可是,坎贝尔那肯善罢甘体,操着船只向潜艇下潜的地方驶去,准确地投下了一枚深水炸弹。潜艇被炸,不得不浮出水面。“法恩巴勒” 号上的火炮再次喷吐出愤怒的火舌,潜艇的舰桥被击中,不久便葬身海底。