最初的写作，产生于人类书面文字起源之时

写作，俗称写文章。它是人类运用文字、符号进行记录、交流、传播信息的语言活动。最初的写作产生于人类书面文字起源之时，当时，写作、记录、交流、传播的是单个的、零散的文字信息。随着人类生产的发展和语言的发展，为了记录、交流、传播为需要，人类写作活动发展到把单个、零散、无序的文字信息整体化的有序化阶段，“言有序”（《易经》)的“文章”于是产生，写作以“连接篇章”（王充《 论衡》 ）的“立说为己任。

在现代社会，写作的传达媒介已不限于文字与纸张。因此，现代写作不仅包括传统的书面文字性文章的写作，也包括运用计算机语言进行程序编制活动。在当今文字密集型的信息社会中，写作活动不仅是记录、交流、传播信息的手段，而且也越来越成为人类的一种生活方式。

写作，从它传达的是“信息”（新的消息）以及它是作者对文字、材料、篇章段落的个性化组合的意义上讲，它的首要特性是“创造性”，从它运用的是以语言为媒介的角度和他传播行为比较，它的特性是“深刻性”。语言是思想的直接现实，思维多深，写作几乎可表达多深；从它作为一种技术性的实践活动所需的知识来讲，写作的特性是“综合性”。

写作可分为两大类：一是实用写作，包括社会成员各自工作职业所需的文字工作，如公文写作、经济写作、司法写作、新闻写作、科技写作等等；一是艺术写作，即文学作品的创作，如诗歌、小说、散文、报告义学、剧本的写作，等等。广义的（艺术）写作，还包括音乐曲调的写作。