神话与现实——黄帝和炎帝

炎、黄的发明,虽说都是古人的传说,有些内容还近乎神化。但是,却是有社会历史的近似事实作为根据的。近年来,大量的考古材料,证实了我国古代这些英雄时代的传说并非完全虚有。

比如说,传说中的黄帝发明衣冠和嫘祖发明桑蚕,确实反映了在大约4000多年前,他们所处时代的实情。根据在浙江吴兴钱三漾遗址(距今时间约4700年至5200年)出土的一块绢片,完全可以肯定,早在4000多年前,我国江南的原始居民,已经穿上了丝绸衣服。至今,还在陕西民间流传的嫘祖“先蚕娘娘”发明养蚕的故事。几乎和山西夏县出土半截蚕茧后,考古学家推断的养蚕发明的过程完全一样。

至于古书中传说的黄帝开始凿井的故事,那也是有考古资料作为证明的。根据考古的材料,我国发现的古代第一口井,是距今约7000年前河姆渡遗址的水井。稍后,还有距今约4000多年前,河南汤阴白营遗址中发现的井,以及洛阳矬李遗址的一口圆形水井,可知中原地区在距今四、五千年前,水井已比较普遍。这和上所述的“黄帝见百物,始穿井”,正好互相印证。水井的出现,说明人们定居生活已经较稳定,人们也具有了利用水源的能力,人类文明的脚步大大加快了。

关于黄帝命人创造文字、制乐、发明舟车,和炎帝发明医药等神话内容,则说明早在四五千年前,中华先民已开始具有相当水平的文化生活。这些记载,也有若干考古资料作为证明。早在殷墟甲骨文以前许多年,我国已有了初具雏形的文字符号。我国当代著名历史学家郭沫若,在一文中说西安半坡“彩陶上的那些刻划符号,可以肯定地说就是中国文字的起源”。在此以后,大汶口文化晚期和郑州二里岗也发现了一些象形符号,更加接近于史书上所说的“黄帝之史仓颉见鸟兽蹄之迹”而初创的文字。黄帝命伶伦创制乐律,是一个相当动人的传说故事,《吕氏春秋·古乐篇》载,当时伶伦跑到一个叫“大夏”的地方,又到昆仑山之阴,听到了凤凰宛转的鸣叫声,他用腔体厚薄均匀的竹子断取两节之间,根据凤凰叫声的高低定出12个律管和“六律”、“六吕”。这就是后来音乐中“十二律”律名的来历。近年来在浙江、河南等地考古出土的原始的骨笛,使伶伦造乐的神话,得到了实物的证明。

黄帝造舟车、“作弩”、“炼石为铜”等等传说。炎帝的教民耕作,发明医药等神话,在考古上也大都得到实物的印证。比如,在浙江河姆渡遗址和陕西宝鸡北首岭,分别出土过7000年前的木桨和五六千年前的船形陶壶,说明当时南北方郡已确实有船。在西安半坡遗址出土的骨、石箭头,数以百计。在甘肃齐家文化(距今约4000年)和山东龙山文化(距今约4000年)和甘肃马家窑文化(距今约四五千年),相继出土了最早的黄铜和青铜器等。半坡出土了用以针灸的骨针。

神话与史实就是这样互相印证,把黄帝和炎帝时期我国先民社会生活的文明程度,展现在我们眼前。

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