细说“民以食为天”和“食”字的意思

生活中，我们经常会听到“民以食为天”这句话，那么，你知道这句话的意思么？“民以食为天”的“食”字又有哪些解释呢？“民以食为天”是一句大家耳熟能详的名言了。其实，原话是分上下两句，“民以食为天”只是下句。那么，它的上一句是什么，原话又是出自哪里呢？

据《史记郦食其列传》记载，楚汉之争时，刘邦被项羽困在成皋，刘邦想要放弃成皋，这时谋士郦食其劝刘邦道：我听说知天命者为王。王者以人民为天，而人民以食为天。对于老百姓来说，粮食是最重要的。现在楚国屯粮的地方叫敖仓，但楚军却没有派重兵坚守敖仓。假如大王派兵攻打敖仓，夺得楚国的粮食，那就等于争取了楚国的人民。这样一来，大王必然会扭转战局，打败楚军。刘邦大大赞赏，于是派兵攻取敖仓，战局得到了扭转。郦食其的那句话在《汉书》中变成了“王者以民为天，而民以食为天”，去掉了“人”字，就成了我们今天的“民以食为天”了。

下面，我们在来说一说“民以食为天”的“食”字还有哪些解释。

“终日但饱食，冉冉岁月过。”“食”是一个会意兼形声字。形旁人，形声旁良（皀，的变形，一碗香喷喷的白米饭）。本义指饭，如饭食；“食无求饱”是指饮食不要求饱，指饮食要有节制。由此句可以看出，古代先民是很懂得养生的。

“食”作名词时，专指主食谷物、豆类和薯类，后为人、动物吃的东西的通称，以及供食用或调味用的，如食糖、鸡食。古代最初以田地、食粮做为高官的体禄，故引申指体禄，如君子谋道而不谋食。

“民以食为天”，食是人类生存的基本保障，故引申指依赖、依靠，如自食其力；也指享受，如食征（享用税收）。

“食”作动词时专指吃饭，如绝食、蚕食、废寝忘食、因噎废食、寝食不安、食不甘味（吃东西不知滋味，形容有心事烦忧不安或指身体不适）；太阳被月亮遮住，古人称为“日食”，月亮被地球遮住，古人认为是“天狗吃月亮”，称作“月食”，这里的“食”也有“吃”的意思，故特指日蚀或月蚀，如日中则昃，月盈则食、汉置“食监”，是掌管晦时祭祀的官。说话不算话，就是吞吃自己说出的话语，故引申指背弃诺言，如食言、“食言而肥”形容言而无信，只图自己得利。

“食而不化”吃下去不消化。比喻对所学的知识未能理解，不会运用，然读书以明理，明理以致用也。食而不化，至昏馈僻谬，贻害无穷。

“自食其果”是说自己做了坏事，结果害了自己，自作自受。

“食客”古代指寄食在贵族官僚家里为主人谋划、奔走的人。现指饮食店的顾客。

“食”还读sì，指拿东西给人吃。后作“饲”，如食饥息劳（使饥饿者饱肚，使劳累者得到休息），“饮之食之，教之诲之”。由此义引申指使鬼神享受祭品，如食祭（用酒饭祭祖)；又指宴请，如饷食宾射。

“食”用于人名时读yì。如汉代的郦食其。