牙齿美白——从黑人牙白说起

黑人牙白，有目共睹。早先有一种黑人牌牙膏，就是利用黑人的白牙做广告的，因有“侮辱性”嫌疑，后来改名“黑白牙膏”。那么黑人的牙齿何以这等洁白？这是因为他们在日常生活中经常咀嚼一种象铅笔大小的木棒，木棒的一头被砸扁，形成无数细枝，就象牙刷一样。经科学家研究，发现这些用树梢或树根做的木棒含有各种氟化物和抗菌物质，有一家日用化工厂因而也采用了这些木棒中的两种物质，作为牙膏中的药物。

有人在欧洲愿出高价寻找一个具有一口完整无损的好牙的人，结果花了二十年时间才找到一个合格者。按说组成牙齿的材料是人体中最硬的物质，然而几乎99%的成人牙齿往往有这样那样的毛病。相比之下，许多动物的牙齿都比人的牙齿强。有些鱼在牙齿磨损或病坏后还可以重新再长，最多能重复百次。鳄鱼的全副牙齿可更新二十次，而人的牙齿最多只能换两次。有的较高等的动物如牛和马，它们的牙齿有个“磨损区”，凡属该区的牙齿能多次更新。

龋齿是牙齿的大敌，造成齵齿的根源在于产酸细菌，温暖湿润的口腔正是这些细菌生长繁殖的温床，它们特别喜欢积聚在牙垢中，每毫克牙垢中含有几亿个细菌。我们吃东西不仅为自己提供营养，同时也在养活这些看不见的“犯罪分子”，它们主要以糖为能量，糖被消化后分泌出腐蚀性酸来侵蚀我们的牙齿，造成龋洞，乃至全部破坏牙齿。除龋齿外，牙银炎也和细菌性牙垢有关，因此，通过刷牙及时去除牙垢，对牙齿和牙龈的健康十分重要。

其实，人得牙病在一定程度上与牙齿的排列和布置也有关系。人类的祖先也有牙痛和牙病，但在石器和铁器时代，坏牙的比例只有8%，公元五世纪以后上升到35%，今天，得牙病的越来越多了，人类进化的初期，由于生食，牙齿必须有力地咬嚼，上下颌也相应很宽，口腔里的地方就比较大，牙的排列不是那么紧密，牙垢不易停留，也便于清除。后来人类学会了熟食，咀嚼就容易多了，在长期进化过程中，颌慢慢退化。今天，牙齿在变小了的口腔里相互挨得很紧，牙缝里的牙垢很难清除。

牙齿的排列和口腔的大小既已无法改变，唯一的办法是勤清理。早在公元前三千年，牙签已成为苏梅尔国王们的陪葬品。在古希腊和古罗马，除了牙签外，人们还使用一系列牙齿护理器具，有的手段听起来令人骇怪，比如把兔子头和老鼠烧成灰，再用这种灰做成牙粉，或用尿液做成漱口水等。

今天，含氟化物的牙膏是对付龋齿的主要武器，其中氟化胺的效果较好，能很快被牙齿吸收。

目前常用的清理手段有口腔冲洗器、牙缝清理丝线、药物漱口水、牙缝刷、含氟口香糖。不管怎么说，任何手段也代替不了牙刷和牙膏，每日三次饭后刷一下，每次刷牙时间持续三分钟，保证每年的累计刷牙面积达到四十平方米。（作者：陈钰鹏）