当放此子出一头地
宋代文学史上最早开创一代文风的文坛领袖欧阳修,曾领导了北宋诗文革新运动。他还做过礼部贡举的主考官,以翰林学士身份主持进士考试,提倡平实文风,录取过苏轼、苏辙、曾巩等人,对北宋文风转变有很大影响。
有一次,欧阳修主持进士考试时,亲自审阅过许多考生的文章,他发现有一篇答卷不仅才华横溢,而且锋芒毕露。欧阳修敏锐地意识到,这个考生绝非一般的人,于是亲自拔擢这个人为进士。
这位新进士是四川眉山县人,名叫苏轼。苏轼中了进士后,也非常喜欢,立即写信向梅尧臣报喜,同时表示自己登第后一定会继续努力,不辜负前辈的希望。
梅尧臣也十分高兴,他把苏轼的来信转给欧阳修。欧阳修浏览了后,更觉得苏轼这个人了不得,自己作为文坛的前辈,有责任和义务创造一些环境,让苏轼这样的人才顺利的成长。
于是,欧阳修郑重其事地给梅尧臣写了一封信,并且表明自己的心思:“不意后生能达斯理也,吾老矣,当放此子出一头地。”
苏轼后来曾做了一首《送晁美叔》的诗:“醉翁遣我与子游,翁如退之蹈轲丘。尚欲放予出一头,酒醒梦断四十秋。”诗中内容描述的就是这件事情。
欧阳修在当时来说,可谓位高名重,但他没有因此骄矜自负,而是唯才是举,精心扶植和培养新生力量,不愧为一位德高望重见识高远的大学者。