丝绸——中华民族的骄傲

中国丝绸，是中华民族的骄傲。我国曾被外国学者誉为“丝绸之源”。丝的发明和丝绸之制作，是中华文明的见证。而西方，却是到很晚时候才学会养蚕缫丝的。有一个为人们所常说的笑话：大约到公元3世纪时，古罗马有一位叫保萨尼亚斯的学者说：丝是一种好像金龟子一样但比之大两倍的小动物体中取出的。赛里斯人（即中国人）把它们养四年，喂它们吃小米，然后从它们的残骸中获取丝。这当然是很可笑的，说明西方一直到公元3 世纪时（我国已在魏晋时代），还不了解丝是怎样提取的。到学会种桑、养蚕、缫丝，就更需要一段时间。

我国先民从距今约五、六千年前，就熟练地掌握了养蚕缫丝的技术。本世纪30年代，考古学家在山西夏县西阴村新石器时代遗址里，发现了半个蚕茧。蚕茧上有整齐切割的痕迹，专家推断这是距今5000多年前原始先民用来加工抽丝的蚕茧。日本学者藤井守一说：“这个茧壳的发现，使素称‘丝绸之源’的中国获得了证据”。

多年来，中国的考古工作者对此又不断增添了许多新鲜资料。1959年，在江苏吴江梅堰出土的黑陶器上，发现了活泼流利的蚕的纹样；1977年在浙江河姆渡遗址，又出土了一件牙雕小盅，盅壁上雕刻着四条宛若蠕动的家蚕。而最直接、最有意义的是，1958年在浙江吴兴钱三漾遗址出土的一块绢片，和同时出土的一些丝带和丝线。钱三漾遗址距今时间约4700年至5200年。绢片的确切年代，根据中国科学院考古研究所的测定，距今约5000年前，我国先民已经完全掌握了织绢的本领。根据纺织学家的鉴定，这一块绢布工艺水平已很高，经纬丝平直而均匀，说明当时不仅有较高的缫丝技术，而且已有相当好的织绸工具。

我国的养蚕、缫丝和丝织技术，后来传到国外，成为世界人民的一项宝贵文明财富。大约在2000年前传到越南，1800年前传到朝鲜和日本，1600多年前传到中亚．传到欧洲较晚，恩格斯曾在《自然辩证法》中指出：“蚕在（公元）550年左右从中国输入希腊”，而“养蚕业传入意大利，1100年左右”。（臧嵘）