“词话”的起源、形成、发展以及影响

一般认为词话是起源于唐、五代时期的词文，并继承了宋朝时期的说话伎艺。

但是，词话这个名称，在宋、金的文献中很少见到的，只在《元史·刑法志》和《通制条格·杂令》中才发现记载关于禁止民间子弟“演唱词话”、“搬唱词话”的禁令。

元陶宗仪的《辍耕录》中记载:“宋有戏曲、唱诨、词说。”所以，很多研究词话者就认为词说即是词话。

明人钱希言《桐薪》、《狯言》说宋朝有《灯花婆婆》、《紫罗盖头》词话；清初钱曾《也是园书目》着录宋人词话《灯花婆婆》等12种。

对此，近代的一些学者也出现了不同的见解。叶德均在《宋元明讲唱文学》一书中认为，这些都是后人以元、明两代沿袭的名称，加于宋人话本之上的，所以，认定不能考实为宋代即有词话之称。

胡士莹在《词话考释》也有记载，他认为“宋元话本，有所谓词话者，其体实兼乐曲与诗赞二者”，于是将宋人以鼓子词体制编写的《刎颈鸳鸯会》，以及诸宫调、说唱货郎儿、陶真、弹唱因缘等宋、金、元的说唱伎艺，都归于词话之属。这种说法，与孙楷第的《词话考》中认为词话的“词”字应包括词调之词、偈赞之词、骈俪之词，见解基本是一致的。

如果说词话是盛兴于元、明两代的说唱艺术形式，但元代的词话却没有完整的作品流传下来，只是在元杂剧中可以见到引用词话之处，如《元曲选》中就有92种在全剧之末引用的词话，做为诉词、断词、或全剧的总结。

除此之外，在杂剧的曲文中也发现有直接引用词话的唱词。这里面引用的词话，基本都是七字句、攒十字，也间有一些杂言在其中，但大都是诗赞体之词。由此可见，元代词话的唱词是以诗赞体形式为主，并没有乐曲、词调、骈俪的词。这与近年发现的明成化刊本说唱词话16种，及明万历刻本《大唐秦王词话》的唱词是一致的。

叶德均认为，词话的“词”应作“文词”或“唱词”的广义解释，而以诗赞词为主，是符合实际的。在元人杂剧中，引用词话非常的多，着说明了民间说唱艺术与戏曲艺术是互相影响的，同时，也反映出元代词话的盛行。

到了明代，词话这个艺术形式还在继续流行，根据目前所能见到的作品来看，有长篇作品，也有中、短篇作品，题材也十分广泛。其中《大唐秦王词话》就是一部长篇讲史的词话作品。

另外，根据近代学者的研究和考证，著名长篇小说《封神演义》、《水浒传》、《三国演义》等，在明朝的初期就有词话本。

从1967年发现的明成化刊本中的说唱词话，篇幅基本都是比较短小，题材都是属于传奇、公案、灵怪一类。还有《古今小说》中的《李秀卿义结黄贞女》也是由词话本《贩香记》改编而成；《警世通言》中的《苏知县罗衫再合》则是由唱本《苏知县报冤》改编而成，原作篇幅也不长。